El director general de la Corporación de Desarrollo Económico de Tijuana, Rigel Navarro, analiza las oportunidades que se presentan para los inversores extranjeros en una de las regiones fronterizas más dinámicas de Norteamérica, y explica cómo su organización presta asistencia a las empresas que desean aprovecharlas.

Grupo de empresas Tecma:

Hola y bienvenidos a otra entrega de los podcasts de Tecma Talk. Se trata de conversaciones que mantenemos con expertos en temas relacionados con la industria manufacturera en México, tanto de dentro como de fuera del Grupo de Empresas Tecma. Hoy tenemos el gran placer de contar con un experto externo entre nosotros. Se llama Rigel Navarro y es el director general de la Corporación de Desarrollo Económico de Tijuana. ¿Cómo estás hoy, Rigel?

Rigel Navarro:

Hola. Muy bien, gracias por recibirme.

Grupo de empresas Tecma:

Rigel, ¿podrías contarnos un poco sobre ti, para empezar, y luego hablarnos de tu organización?

Rigel Navarro:

Claro. Sí, será un placer. Llevo ya quince años participando en actividades de promoción del desarrollo económico. Terminé mis estudios con una especialización en comercio internacional.

A lo largo de mi carrera, he trabajado en una amplia gama de actividades relacionadas con la promoción, el desarrollo empresarial y la captación de inversión extranjera directa. Esto, en su mayor parte, ha estado relacionado con el ámbito industrial. Sin embargo, también he participado en el desarrollo inmobiliario y el turismo. En cierto modo, una cosa ha complementado a la otra.  La industria y el turismo han sido los ámbitos en los que he trabajado, pero, en la actualidad, ocupo el cargo de director general de la Corporación de Desarrollo Económico de Tijuana desde principios de este año (2015). Anteriormente, trabajé como ejecutivo sénior de desarrollo empresarial.

Grupo de empresas Tecma:

Si he entendido bien lo que acaba de mencionar, ¿la misión principal de la Corporación de Desarrollo Económico de Tijuana es trabajar para atraer inversión extranjera a la ciudad de Tijuana, sobre todo en los sectores de la industria y la fabricación? ¿Es así?

Rigel Navarro:

Sí, claro. Así es. La Corporación de Desarrollo Económico de Tijuana está estructurada como una cámara de comercio o como una organización empresarial. Contamos con una base de socios compuesta por empresas que pagan una cuota para participar. Esto es similar a lo que suelen hacer los socios de las cámaras de comercio y las organizaciones empresariales.  Los socios de la Corporación de Desarrollo Económico de Tijuana eligen a su junta directiva. Contamos con trece miembros en la junta directiva y un presidente cuyo mandato dura dos años. La organización es privada y sin ánimo de lucro, y facilita la creación de vínculos empresariales necesarios para atender las necesidades de las empresas que se instalan en la zona.

Normalmente trabajamos en el ámbito de la inversión extranjera directa. Es decir, las circunstancias económicas suelen marcar nuestro rumbo. Sin embargo, si surgen necesidades relacionadas con la inversión nacional —es decir, mexicana— que desee establecer una actividad manufacturera o un proceso industrial en la ciudad de Tijuana, estaremos encantados de atender también las necesidades en ese ámbito.

Grupo de empresas Tecma:

Para quienes quizá no estén familiarizados con Tijuana y sus alrededores, ¿cuáles son las principales industrias que se han establecido allí a lo largo de los años? ¿Podrías ofrecernos una visión general desde una perspectiva económica?

Rigel Navarro:

Claro. La industria manufacturera lleva presente en la ciudad de Tijuana desde principios de la década de 1960. Fue entonces cuando las primeras empresas manufactureras se establecieron en la ciudad para aprovechar la proximidad con el estado de California, en Estados Unidos. Así pues, al principio, las inversiones en el sector manufacturero de Tijuana procedían del sur de California.

Básicamente, todo comenzó con tareas de montaje manual muy sencillas relacionadas con la industria electrónica. Con el paso de los años, la industria pasó del montaje manual a procesos cada vez más complejos desde el punto de vista técnico. Hoy en día, Tijuana ofrece un entorno propicio para dedicarse a la fabricación de gran variedad y bajo volumen, que da servicio a varios sectores industriales. Durante un tiempo, la fabricación de televisores en Tijuana fue bastante importante. Y sigue siéndolo. Tanto la electrónica de consumo como la industrial representan las actividades de aproximadamente ciento veinte empresas que operan en Tijuana bajo el modelo de negocio IMMEX, o de maquiladora.

La segunda actividad manufacturera más importante de Tijuana, y actualmente la que más rápido crece, es la del sector de los dispositivos médicos. En Tijuana hay cuarenta y una empresas dedicadas a la fabricación de dispositivos médicos.

Los fabricantes de productos sanitarios dan empleo a unos 38 000 trabajadores directos. Este sector es un importante motor de creación de empleo en Tijuana. A él le sigue una presencia local muy sólida de empresas del sector aeroespacial. Por último, también contamos con una importante presencia de la industria del automóvil.

Hay otros sectores en la ciudad. Entre ellos se incluyen la fabricación de productos para actividades al aire libre y de ocio, artículos deportivos, muebles, productos para el hogar y el jardín, la transformación de metales y plásticos, entre otros. Para hacerse una idea clara de Tijuana, hay que tener en cuenta la concentración de la industria manufacturera en los sectores de la electrónica, los dispositivos médicos, el sector aeroespacial y el automovilístico.

Grupo de empresas Tecma:

A lo largo de los años, Tijuana ha sido un destino atractivo para la inversión extranjera directa procedente de los países de la cuenca del Pacífico. ¿Podría decirles a los oyentes qué países asiáticos están presentes en Tijuana y a qué tipo de actividades se dedican?

Rigel Navarro:

Desde la cuenca del Pacífico, y concretamente desde Asia, hasta principios de la década de 2000 contamos con una presencia inversora japonesa muy sólida y próspera. Es importante recordar que, durante ese periodo, las empresas japonesas ostentaban la mayor cuota de mercado en cuanto a ventas de televisores. Estas empresas se beneficiaron de unas condiciones logísticas favorables y de la rápida comercialización de sus productos en el mercado estadounidense. El segundo grupo inversor más importante de la cuenca del Pacífico —y ahora uno de los más sólidos— en Tijuana procede de Corea del Sur. La empresa líder de este país es Samsung, que fabrica un total de aproximadamente diecisiete millones de televisores al año. La mayoría de ellos se destinan al mercado estadounidense. El tercer grupo con una presencia muy sólida en Tijuana ha sido siempre el taiwanés. Estos tres países, en conjunto, constituyen la mayor parte de la inversión asiática en Tijuana.  En la actualidad, la inversión surcoreana es la que ha mostrado mayor estabilidad, con un crecimiento lento, pero constante. Un buen ejemplo de ello es el de Hyundai y Samsung. Hyundai fabrica cajas para camiones de contenedores, mientras que Samsung continúa con su producción de televisores.

Grupo de empresas Tecma:

Ha mencionado que, en la década de 1960, las empresas de California —en concreto, del sur de California— fueron las primeras en aprovechar lo que Tijuana ofrece a los fabricantes. Cabría imaginar que, a día de hoy, sigue existiendo una relación muy sólida y dinámica entre las economías manufactureras de Tijuana y del sur de California. ¿Sigue siendo así? Y, de ser así, ¿podría contarnos un poco más sobre la relación entre ambas regiones?

Rigel Navarro:

Nuestros primeros socios siempre han sido, y siempre serán, empresas de Estados Unidos. Estados Unidos siempre ha sido un gran socio para nosotros, sobre todo debido a la ubicación de nuestra región. No estamos en el territorio continental de México. No estamos en el tramo principal de la frontera entre Estados Unidos y México. Por lo tanto, estamos justo al lado del estado de California. Por razones geográficas naturales, Tijuana y Baja California siempre han sido un buen emplazamiento industrial para que las empresas californianas desarrollen sus negocios. Aún así, en la actualidad, California es una de las principales fuentes de inversión extranjera directa que llega a Tijuana. Nada menos que el ochenta por ciento de la inversión estadounidense presente en Tijuana procede de California. Esto se debe a que California sigue siendo uno de los estados con mayor concentración de industria manufacturera en su economía.  Por todo ello, las ventajas que ofrece la región de «Baja Norte» —ubicación, mano de obra, calidad y, por supuesto, ahorro de costes— han sido los factores que han hecho que la colaboración entre California y Baja California sea duradera y exitosa.

Ahora bien, ¿cómo se pueden aprovechar las sinergias existentes? Por lo general, en California, actividades como el desarrollo de productos, la investigación y el desarrollo, la distribución, el marketing y la gestión de los establecimientos se llevan a cabo en Estados Unidos. Sin embargo, la ventaja en cuanto a costes de la fabricación y la facilidad para transportar productos desde Tijuana, al otro lado de la frontera, así como la presencia de una buena red de proveedores, hacen que resulte atractivo realizar allí las actividades relacionadas.  La complementariedad de los recursos que se encuentran a ambos lados de la frontera permite a esta región producir y transportar un gran volumen de productos manufacturados. Los ingresos de las empresas se ven incrementados gracias a la estructura de costes de México y a las ventajas de proximidad al mercado que Tijuana ofrece a las empresas californianas. El uso de estos recursos por parte de las empresas que han optado por ello les ha reportado grandes beneficios.

Grupo de empresas Tecma:

Los podcasts de «Tecma Talk» suelen tener un carácter introductorio. A menudo abordamos temas muy generales. En el caso de su organización, la Corporación de Desarrollo Económico de Tijuana, su función consiste en «guiar» a los inversores —ya sean de California, de los países asiáticos que acabamos de mencionar o incluso de algún otro estado— y proporcionarles la información que necesitan para elaborar sus planes de negocio en el ámbito de la fabricación. Si alguien quisiera ponerse en contacto con usted y con la Corporación de Desarrollo Económico de Tijuana para aprovechar su experiencia, ¿cómo recomendaría que lo hicieran?

Rigel Navarro:

Lo mejor que la Corporación de Desarrollo Económico de Tijuana puede ofrecer a la comunidad industrial y empresarial es su base de datos. Cuando llegan inversores potenciales que desean establecer sus operaciones en Tijuana por cualquier motivo relacionado con el crecimiento, podemos proporcionarles toda la información disponible sobre el tema.  Ahí es donde entra en juego la Corporación de Desarrollo Económico de Tijuana. Proporcionamos datos sobre costes, así como información sobre prácticas empresariales y procedimientos estándar relacionados con el funcionamiento diario de una planta de fabricación en Tijuana. La asistencia que ofrecemos no tiene ningún coste. Es totalmente gratuita. A veces, las cosas llegan a un punto en el que los posibles inversores tienen que contratar servicios específicos para sacar adelante sus proyectos.  Es entonces cuando la Corporación de Desarrollo Económico de Tijuana recomienda los servicios de sus miembros, según sea apropiado y necesario. Nuestros miembros son empresas profesionales y de prestigio que se centran específicamente en atender las necesidades de la industria. Esta es la segunda área en la que nuestra organización empresarial puede aportar valor añadido a los posibles inversores extranjeros.

La Corporación de Desarrollo Económico de Tijuana también puede ayudar a las empresas a realizar los análisis necesarios para tomar decisiones bien fundamentadas. La mejor forma de ponerse en contacto con nosotros es a través de nuestra página web: www.tijuanaedc.org. La página web contiene mucha información valiosa y es muy interactiva.  Además, las empresas pueden llamarnos para concertar una reunión con nosotros durante nuestras frecuentes visitas al sur de California y a otras partes de EE. UU., cuando hay ferias del sector en nuestro calendario de eventos. Si hay algún asunto que requiera atención inmediata, las empresas que tengan dudas o necesidades pueden ponerse en contacto a través de la sección «directorio de personal» de la página web de la Corporación de Desarrollo Económico de Tijuana.

Grupo de empresas Tecma:

Gracias por hablar con nosotros hoy. Cuanto más se conoce la diversidad de la base industrial de Tijuana y Baja California, más evidente resulta que la región es muy interesante para los fabricantes. Una vez más, quiero darte las gracias por acompañarnos y desearte un buen día.

Rigel Navarro:

Gracias por su tiempo y gracias por permitirnos hablar de las oportunidades económicas en Tijuana y de cómo la Corporación de Desarrollo Económico de Tijuana puede ayudar a las empresas que las buscan.