A medida que la economía mundial se vuelve cada vez más competitiva, el atractivo de hacer negocios en México ha aumentado para los fabricantes de equipos originales del sector del plástico de todo el mundo. Ante esta evolución, se ha producido una proliferación del moldeo por inyección de plástico en México.

Industria manufacturera mexicana

Desde la firma del TLCAN hace más de dos décadas, la industria mexicana ha ido creciendo hasta depender en gran medida de las operaciones manufactureras de las maquiladoras. Este enfoque en la producción industrial —junto con las recientes mejoras en infraestructura, el marco jurídico, la mano de obra cualificada y el posicionamiento estratégico en la economía mundial— ha atraído a muchas de las empresas más grandes del mundo al territorio mexicano. Revisten especial importancia en el sector manufacturero mexicano las empresas especializadas en la fabricación aeroespacial, la automoción y otras industrias que dependen en gran medida del moldeo por inyección y los plásticos. Por este motivo, el moldeo por inyección de plásticos en México está en pleno auge.

Los fabricantes de moldes y plásticos se instalan en México

En un artículo reciente de «Plastics Today», la autora Clare Goldsberry destaca algunas de las empresas que han puesto en marcha nuevas operaciones o han reforzado su presencia en México. Asimismo, analiza los factores que influyen en esta transición. Goldsberry señala que, aunque desde hace tiempo existe un fuerte atractivo para que los proveedores de EE. UU. y otras economías hagan negocios en México, también ha habido cierta reticencia por parte de los moldeadores por inyección de plástico y los fabricantes de moldes estadounidenses a trasladar su producción al sur de la frontera. Históricamente, esto se ha debido a dificultades como la de encontrar mano de obra cualificada en México. Sin embargo, muchas empresas están descubriendo ahora que este y otros obstáculos están desapareciendo rápidamente, a medida que México invierte en centros de formación, colaboraciones entre la universidad y la industria, e incentivos. Hoy en día es factible llevar a cabo operaciones de moldeo por inyección de plástico de calidad en México.

Por ejemplo, Evco Plastics —Evco— se instaló en Monterrey hace aproximadamente 15 años. Durante el tiempo que lleva en México, la empresa ha registrado un crecimiento exponencial. Evco cuenta con dos plantas en Monterrey y una planta de moldeo de 77 000 pies cuadrados en Juárez. Las tres plantas han sido objeto de importantes mejoras e inversiones en los últimos años, ya que la empresa tiene la vista puesta en una expansión aún mayor en México.  Además, es posible que se esté preparando la construcción de una cuarta planta.

Otro ejemplo es Group MGS. Este fabricante lleva casi una década dedicándose al moldeo por inyección de plásticos en México, en una planta situada en Chihuahua, y durante ese tiempo ha suministrado productos a las industrias de la automoción y la electrónica para el mercado norteamericano. Actualmente, la empresa está elaborando planes para ampliar considerablemente la capacidad de esa planta en un futuro próximo.

El auge del regionalismo

Aunque China y México se encuentran prácticamente a la par en estos momentos en lo que respecta a los costes generales de producción, los proveedores de plásticos y moldeado están empezando a optar por México en lugar de China con mayor frecuencia. Esto se debe a la gran cantidad de ventajas que ofrece la ubicación en México. Según fuentes expertas del sector de las maquiladoras, en los últimos dos años y medio se han invertido más de 10 000 millones de dólares en inversión extranjera directa en el centro de México. Los insumos generados a partir de esta inversión, destinados a incorporarse a procesos de fabricación posteriores, tienden a permanecer en Norteamérica. Del mismo modo, lo que ahora se produce en China se vende en los mercados chinos o asiáticos. Esta tendencia se está convirtiendo en la nueva norma, y México se perfila como el socio de fabricación preferido para la región de Norteamérica entre los proveedores de plásticos, los moldeadores y otros sectores incluidos.