La iniciativa «Proyecto 21» fue puesta en marcha por el Ayuntamiento de El Paso con el fin de desarrollar un puerto modelo para la logística y los envíos comerciales entre Estados Unidos y México.

El paso fronterizo internacional de Ysleta-Zaragoza («el paso fronterizo Y-Z»), que une El Paso y Ciudad Juárez (México), cuenta con unas instalaciones de carga de última generación que, en la actualidad, están muy infrautilizadas. A través del Proyecto 21, estas instalaciones se aprovecharán en mayor medida y se transformarán en el núcleo del «Puerto Modelo».

El POE Y-Z cuenta con un eficaz sistema de segmentación de carriles para los envíos de confianza con destino al norte. El Proyecto 21 implementa un conjunto de soluciones tecnológicas de SecureOrigins, Inc., empresa perteneciente al Grupo Tecma. Estas soluciones permiten el seguimiento en tiempo real de los envíos, con una colaboración inmediata entre la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. (CBP) y los socios de confianza de la cadena de suministro mexicana.

La piedra angular del «Puerto Modelo» es una asociación público-público-privada única entre la CBP y el Ayuntamiento de El Paso, que se complementa con las soluciones técnicas colaborativas y los servicios de apoyo del participante del sector privado, SecureOrigins, Inc. El Memorándum de Entendimiento entre el Ayuntamiento de El Paso y la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) del Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos es el documento que rige la iniciativa «Proyecto 21».

El memorándum promueve la mejora tanto de la seguridad fronteriza como del comercio entre Estados Unidos y México. Los resultados de esta colaboración aportarán un valor económico fundamental a la región de El Paso, gracias a una mayor seguridad en la logística y el comercio transfronterizo entre Estados Unidos y México, así como a una mayor competitividad a nivel mundial.

El enfoque integral adoptado por Project-21 incluye la integración minuciosa de:

1. unas instalaciones portuarias comerciales de última generación;

2. la segmentación por carriles de los envíos de confianza;

3. Las tecnologías punteras en materia de monitorización y comunicaciones.

El sistema Y-Z POE se ha diseñado cuidadosamente para optimizar la tramitación de los envíos comerciales. El Proyecto 21 permite realizar inspecciones altamente eficientes que hacen posible dar prioridad a los envíos de confianza.

En el lado mexicano de la frontera, se puso en marcha el programa «Frontera-21» con un «carril exclusivo» que garantiza que los envíos C-TPAT eviten las colas de espera y tengan acceso directo a la entrada de la «Aduana» mexicana. El carril exclusivo se extiende a través de la Aduana mexicana hasta los puestos de inspección primarios de la CBP. De este modo, los envíos C-TPAT/NEEC pueden evitar retrasos innecesarios y costosos. Por último, el Centro Operativo de SecureOrigins, Inc. y un completo software de comunicaciones proporcionan una visión de la situación fundamental para la misión y facilitan el intercambio de información entre la CBP y sus socios comerciales.

Durante la primera fase del Proyecto-21, el comercio transfronterizo ya ha alcanzado un mayor volumen de envíos fiables y rápidos. Estos resultados han generado un importante retorno de la inversión para todos los participantes directos. Los beneficios tangibles se han dejado sentir a lo largo de toda la cadena de suministro.

Todos los envíos de Project-21 son supervisados y validados por el avanzado Centro Operativo de SecureOrigin, lo que garantiza una visibilidad, vigilancia y rapidez óptimas. El sistema patentado ElectronicEscort™ ofrece cobertura de cada envío desde el origen hasta el destino. Además, permite notificar al instante cualquier anomalía o incidente. Resultados inigualables como estos generan un panorama operativo común en tiempo real y garantizan la seguridad de la información entre la CBP y los socios comerciales de confianza.

Project-21 está estableciendo las bases fundamentales para el «Puerto Modelo», que podrá replicarse en todos los principales pasos fronterizos entre Estados Unidos y México. Los envíos de Project-21 pasan tanto por la CBP como por la aduana mexicana en un tiempo medio de entre 20 y 25 minutos. (Esto contrasta con la hora o más que tardan los envíos habituales). Los participantes en el proyecto están logrando una mayor rentabilidad gracias a:

1. una mejora considerable en los tiempos de travesía;

2. trabajar sobre la base de horarios coherentes que permitan a los transportistas realizar más envíos al día; y

3. Implantar la fabricación en México según el método «justo a tiempo» y «por encargo».

Ya está lista la siguiente fase para mejorar los envíos hacia el sur y la seguridad del programa NEEC de la Aduana mexicana. La convergencia de beneficios para ambos lados de la frontera se traduce en una mayor competitividad de todas las partes implicadas.

Ventajas de la compañía aérea

Las empresas de transporte son las principales responsables de la seguridad y, al mismo tiempo, asumen los mayores riesgos. Además, suelen operar con bajos márgenes de beneficio.

Un estudio reciente sobre el tema reveló que los transportistas de mercancías ganan aproximadamente 10 dólares por envío transfronterizo. También se determinó que el número de cruces fronterizos de ida y vuelta al día oscila entre 1,5 y 2 para la mayoría de los transportistas. La iniciativa «Project-21 Model Port» promete facilitar un aumento económicamente ventajoso del número medio de viajes de ida y vuelta que realizan los transportistas de mercancías. Con un precio medio de aproximadamente 110 dólares por envío transfronterizo, la incorporación de otro envío remunerado al día mejorará y estabilizará de forma notable este segmento crítico de la cadena de suministro.

SecureOrigins, Inc. ha desarrollado una herramienta de estimación de beneficios para transportistas que les permite evaluar rápidamente el beneficio económico derivado del aumento del número de «viajes de ida y vuelta» comerciales transfronterizos al día. Gracias a la mejora significativa de los tiempos de cruce, así como a una circulación transfronteriza de mercancías más regular, los transportistas están empezando a aumentar el número de viajes de ida y vuelta diarios. Esto se traduce en un mejor aprovechamiento de los recursos existentes y contribuye a minimizar la necesidad de contar con conductores y equipos de reserva o de contingencia. Igualmente importante es que estas mejoras repercuten positivamente en los fabricantes. Por último, los transportistas experimentan una reducción del tiempo de inactividad entre envíos.

Los conductores, o el factor humano, se consideran el eslabón de mayor riesgo en la cadena de suministro internacional. El estudio reveló que, por lo general, a los conductores se les paga por días. Trabajan entre 12 y 18 horas al día, y 6 días a la semana, para cumplir con los requisitos de envío. Un análisis minucioso de los envíos diarios demuestra que dedican gran parte de la jornada a esperar a que se preparen las cargas. La iniciativa «Model Port» del Proyecto 21 está poniendo de relieve esta cuestión. Prestar mayor atención a este importante detalle mejorará la situación actual gracias a una mayor colaboración entre los socios de la cadena de suministro. Los procesos de fabricación cada vez más eficientes y la mejora de la logística derivada del «Puerto Modelo» brindarán la oportunidad de mejorar considerablemente las condiciones de los conductores.

Los transportistas son los que asumen mayores exigencias y responsabilidades en el esfuerzo general por establecer y mantener procedimientos seguros y buenas prácticas. Esto se debe principalmente al mayor riesgo de contaminación, robo y otras actividades ilegales que afectan a las cadenas de suministro internacionales. El «Puerto Modelo» ofrece importantes ventajas a los transportistas, así como a sus conductores, al ayudarles a establecer y mantener protocolos de seguridad mediante la supervisión externa de la integridad de los envíos. Además, la reducción significativa de los tiempos de paso fronterizo aumenta la rentabilidad del sector que realiza estas inversiones en seguridad. El refuerzo de las prácticas de seguridad derivado de los envíos del «Puerto Modelo» del Proyecto 21 supone un claro aumento de la seguridad general y una consiguiente reducción de las amenazas y las posibilidades de que se produzcan brechas de seguridad.

Ventajas para los fabricantes de México

Un tiempo de tránsito más corto, con una regularidad consolidada que minimice o elimine las interrupciones en los envíos, sentará unas bases duraderas para mejorar la eficiencia logística y de fabricación en México. Aunque los fabricantes utilizan actualmente procesos «justo a tiempo» (JIT) o de fabricación bajo pedido, las mejoras logísticas y la regularidad permiten un uso más eficiente del tiempo y de otros recursos valiosos. Esto también aporta beneficios directos a los transportistas y conductores, que dedican menos horas a esperar o a hacer frente a retrasos inesperados o a las exigencias de los envíos «urgentes». Dado que el coste de los envíos urgentes asciende a decenas de miles de dólares, el «Puerto Modelo» se convierte en un valioso recurso regional que permite ahorrar dinero a los fabricantes y a sus socios de la cadena de suministro.

Protección C-TPAT

La protección de la certificación C-TPAT/FAST reviste una gran importancia y tiene importantes repercusiones económicas para los transportistas y los conductores. El «Cuadro Operativo Común» desarrollado por SecureOrigins se ha diseñado para facilitar el intercambio de información en tiempo real. El objetivo es mejorar la colaboración entre los socios comerciales de confianza y la CBP. Los recientes cambios en la política del C-TPAT relativos a la notificación de actividades sospechosas, anomalías e infracciones de seguridad se ven perfectamente respaldados por este componente de la solución «Model Port». La nueva política ofrece protección frente a la «suspensión inmediata» del C-TPAT si las infracciones de seguridad se notifican de forma voluntaria antes de que sean descubiertas por terceros. Incluso la pérdida temporal de la certificación C-TPAT puede tener consecuencias económicas devastadoras para los transportistas. La nueva política establece lo siguiente:

«Si un socio notifica actividades sospechosas, anomalías o infracciones de seguridad antes de que la CBP las detecte, no se le suspenderá de forma inmediata. El programa C-TPAT se compromete a colaborar con sus socios para garantizar la seguridad de la cadena de suministro internacional mediante la cooperación y el intercambio de información. La notificación de una infracción daría lugar a una revisión conjunta inmediata de todas las circunstancias».

El reciente cambio de política de la CBP ofrece a los transportistas tanto un incentivo como un beneficio inmediato para invertir en soluciones adicionales basadas en las mejores prácticas de seguridad. Además, el portal seguro «Common Operating Picture» permite el seguimiento en tiempo real de los envíos en curso y la comunicación instantánea en caso de que se detecten y validen actividades sospechosas. Junto con el registro electrónico de las posiciones GPS, las alertas de los sensores y otra información, el intercambio de información en tiempo real por parte de los transportistas y los fabricantes cobra mayor valor y se espera que mejore significativamente la seguridad y la protección generales del comercio transfronterizo.