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Los programas C-TPAT y FAST exigen el cumplimiento de unos requisitos muy específicos en materia de precintos de la Aduana de EE. UU.

La Aduana de EE. UU. anima a las empresas con actividades de fabricación en México a participar en una serie de programas preferenciales destinados a las empresas que importan y exportan mercancías hacia y desde ambos lados de la frontera entre EE. UU. y México. La participación y la certificación en estos programas permiten a los fabricantes recibir un trato especial en lo que respecta a la tramitación y el despacho aduanero de sus mercancías. Por ejemplo, el reconocimiento por parte del programa C-TPAT (Iniciativa de Colaboración Aduanera y Comercial contra el Terrorismo) beneficia a las empresas mediante una reducción de las inspecciones de la Aduana de EE. UU. Las mercancías transportadas por transportistas «de confianza» que forman parte del programa sufren menos retrasos relacionados con las inspecciones. Además, aquellas empresas que han optado por participar activamente en el programa FAST (Comercio Libre y Seguro) de la Aduana obtienen el privilegio de transportar su carga por carriles de tránsito acelerado especialmente designados. Uno de los requisitos previos para ser aprobado para participar en ambos programas es que las empresas que envían mercancías cumplan con los requisitos de precintado de la Aduana de EE. UU.

Los requisitos de sellado de la Aduana de EE. UU. especifican que los fabricantes:

  • asegurarse de que todos los documentos de envío, tanto en papel como electrónicos, así como los permisos relacionados con el transporte de la mercancía, estén debidamente cumplimentados y de que se incluya información precisa sobre los precintos;
  • deben colocar los precintos inmediatamente después de la carga en los medios de transporte comerciales, precisamente en el punto en el que se haya producido la carga física de las mercancías;
  • disponer de un sistema que incluya procedimientos para garantizar que la mercancía se almacene de forma segura;
  • mantener un registro disponible que contenga un registro actualizado de los precintos que se han utilizado y de cuándo se colocaron en los remolques;
  • Siempre que sea posible, disponga de un procedimiento para registrar con precisión el peso y la cantidad de la mercancía, así como los números de los precintos.

Los requisitos de sellado de la Aduana de EE. UU. también establecen que:

  • La manipulación, el acceso y la colocación de los precintos estarán bajo el control exclusivo y total de un representante de la empresa fabricante que realice el envío de la mercancía;
  • los precintos se conservarán y almacenarán en un lugar seguro, equipado con tecnología de protección contra robos;
  • El personal encargado de almacenar y manejar los sellos en las empresas que los utilizan debe recibir formación sobre su uso y conservación, y solo el personal designado debe tener acceso a ellos.

En lo que respecta a las responsabilidades de los transportistas en materia de precintos aduaneros, estas incluyen:

  • Establecer procedimientos para notificar cualquier rotura de precinto o irregularidad.
  • Adoptar, aplicar y mantener medidas en los patios de contenedores y otras instalaciones de almacenamiento que garanticen que toda la carga esté segura y protegida contra la manipulación indebida;
  • Comprobar que toda la documentación, incluidos los conocimientos de embarque, los manifiestos, los permisos y cualquier otro documento pertinente, esté en regla en el momento de la recepción de la mercancía.
  • Los requisitos de la Aduana de EE. UU. en materia de precintos también estipulan que los precintos «serán del tipo de alta seguridad, de conformidad con las directrices de la ISO (ISO/PSA 17712, «Contenedores de carga: precintos mecánicos»), adoptadas en mayo de 2003».

Merece la pena hacer el esfuerzo necesario para cumplir con los requisitos de participación en los programas C-TPAT y FAST. La aplicación y el cumplimiento de la normativa estadounidense sobre precintos aduaneros son fundamentales para mantener la seguridad de la cadena de suministro. Las empresas que adoptan las medidas adecuadas para lograrlo agilizan los trámites. Recuerda: el tiempo es dinero.